The Return oder New Riverside Stand

Ja, es war eine lange Zeit.
Und nicht nur ich bin zurück. Auch das Team.

Ganze zwei Siege aus dreizehn Spielen standen vor dem letzten Wochenende zu Buche.
Gerüchte kamen an die Öffentlichkeit, die Führungsspieler Murphy, Johnson und Zamora könnten nicht mit dem neuen Manager Jol. Eine Reaktion erfolgte: Ein glorreiches 1-0 gegen die zuletzt monatelang ungeschlagene Mannschaft aus Liverpool. Man hat sich am Riemen gerissen.

Ein über weite Strecken ausgeglichenes monday night game im Craven Cottage entschied man letztendlich für sich, nachdem Pools Jay Spearing rund zwanzig Minuten vor Schluss vom Platz gestellt wurde. Clint Dempsey erzielte das dann auch nicht unverdiente 1-0 rund fünf Minuten vor Schluss. Es kam einer Erlösung gleich, und der kollektive Urschrei aus über 15,000 Kehlen machte das ganz klar. Die Hoffnung auf eine Gezeitenwende, auf einen Umschwung, sind eindeutig da. Pünktlich zum entscheidenden Monat Dezember ist die Mannschaft voll da. Und das kommt überraschend, war die Stimmung vereinsintern doch zuletzt auf dem Tiefpunkt. Johnson will seinen Vertrag nicht verlängern, Zamora geht mit Abwanderungsgedanken schwanger und Murphy merkt, dass seine große Karriere sich so langsam dem Ende neigt.

Happy Trio - Etuhu (l.), Dembele und Bryan Ruiz

Doch andere nehmen nun zunehmend das Heft in die Hand: So wie Moussa Dembele, der gegen die Reds eine überragende Vorstellung ablieferte - obwohl er das Tor nach wie vor nicht so recht treffen will. So wie Bryan Ruiz, der so langsam aber sicher Fuß zu fassen scheint. So wie Philippe Senderos, der den zuletzt verletzungsgeplagten Hughes zuletzt aus der Startelf verdrängen konnte. Und so wie Dickson Etuhu, dem das zuletzt keiner wirklich zugetraut hatte.
Doch der schon abgeschriebene Nigerianer beißt sich auch dank Verletzungssorgen bei Steve Sidwell aktuell in der Startelf fest.
Auch Coach Jol macht vieles richtig dieser Tage. Er verbessert sich und lernt auch taktisch dazu. Gegen Liverpool zum Beispiel nutzte er die Schnelligkeitsvorteile von Dempsey, Dembele und Ruiz gegenüber ihren Gegenspielern Agger, Skrtel und Spearing optimal aus, durch schnelle, überfallartig vorgetragene Nadelstiche, während denen sich Dempsey und Dembele immer wieder im Rücken ihrer Gegenspieler davonstehlen konnten. So kam letztendlich auch das Tor zustande: Murphy versuchte sich mit einem Torschuss, den Reina nur abprallen lassen konnte. Dempsey stahl sich an Agger vorbei frei vor das Tor, nachdem Zamora und Ruiz klug eine Überzahlsituation herstellten. So musste Agger sich entscheiden. Und das ging schief - für Liverpool.

Ein weiterer Faktor war die stabile Defensive: Etuhu hielt Murphy nicht nur den Rücken frei, sondern schränkte auch Charlie Adams Bewegungsfreiheit ein. Der Schotte war so keine Komponente des Reds-Angriffsspiels.
Um die Angreifer Suarez, Carroll und Bellamy kümmerte sich indes die neu zusammengestellte Viererkette aus Kelly, Senderos, dem einmal mehr überragenden Hangeland und dem immer stärker werdenden John Arne Riise. Suarez war am Ende so entnervt von der Zermürbungstaktik der Whites-Defensive, dass er sich zu einer Geste hinreißen lies, die ihm ein Nachspiel mit der FA einhandelte. Carroll indes war während der gesamten 90 Minuten nicht zu sehen.

Und so war der Sieg der Cottagers am Ende vielleicht glücklich, aber sicher nicht gänzlich unverdient. Sondern hart erarbeitet. Und wichtig dazu, denn man konnte sich auf den 13. Platz vorarbeiten. Am Ende des Monats warten noch Manchester United und Chelsea. Brede Hangeland ermahnte die beiden Großen schon einmal vorsichtshalber, dass Fulham sicher kein Freilos sei. Damit hat er Recht.

Als nächstes folgt jedoch erstmal Fulhams erstes Premier League-Spiel in Wales, gegen Swansea City. Ob man den Aufwärtstrend bestätigen kann?


Ein weiteres Thema ist derzeit der Ausbau des altehrwürdigen Craven Cottage. Das Stadion, dass seit 1896 die Heimstätte des FC Fulham ist, soll nach 2002-04 zum zweiten Mal in diesem Jahrtausend modernisiert werden. Zu diesem Zweck soll der Riverside Stand komplett neu gebaut werden. Das Fassungsvermögen des Stadions würde sich um 5,000 Plätze auf knapp über 30,000 Zuschauer vergrößern. Die Entwürfe der Architekturbüros sehen wirklich sehr, sehr vielversprechend aus.

Hier mal ein paar Bilder der Planungen:

All pictures © Fulham Football Club 2011
(www.fulhamfcstadium.com)

Folgende Besonderheiten:

• Erweiterung der Gesamtkapazität des Stadions auf 30,000 Plätze ohne bauliche Behinderungen während der Errichtung der Tribüne (Riverside Stand kann während der Bauarbeiten vollumfänglich genutzt werden)
• Tribüne soll Krümmung des Themseufers abbilden
• Neue Tribüne soll den Fluchtlichteinfall auf den Fluss minimieren
• Tribüne ist dem Baumbestand im Süden angepasst bzw. soll diesen schützen
• Die Gesamthöhe ist den angrenzenden Tribünen angepasst
• Die Aussichtsplattformen bieten einen guten Überblick über den Flussverlauf und die angrenzenden Stadtteile
• Es entsteht zudem ein neuer Riverside Walkway mit Restaurants, Cafes und öffentlichen Gebäuden
• Im neuen Gebäude sollen zudem Räumlichkeiten zur privaten Nutzung an Nicht-Spieltagen entstehen
  (www.fulhamfcstadium.com)

Außerdem soll die Abwicklung eines Spieles wesentlich vereintfacht werden.

Der Terminplan für die Errichtung soll bald bekanntgegeben werden. Aktuell wird noch eine Untersuchung die Auswirkungen auf die Umwelt betreffend abgeschlossen. Über den Zeitraum der Bauarbeiten wird Fulham das Craven Cottage weiternutzen können.
Meiner Meinung nach ist der Neubau ein Schritt in die richtige Richtung. Man wird dadurch mittelfristig wettbewerbsfähig sein können. Zudem wird dem altehrwürdigen Cottage eine interessante, hochmoderne Teilnote hinzugefügt, die den schnöden, langweiligen Stahlbau des jetzigen Riverside Stands ersetzt und das Stadion weiter zu einem einmaligen Bau macht.



Positive Signs, no?
Mr Fulham

"There's nothing wrong with change...

...if it's in the right direction."

                                 - Sir Winston Churchill (*1874 †1965)

Ouch! - Mark Hughes verließ Fulham überraschend

Es ist sicher einiges an Wahrheit in diesem Zitat. Das hat sich offenbar auch Mark Hughes gedacht, der Fulham völlig überraschend am 2.6. den Rücken gekehrt hat. Das wohlgemerkt nach einer erfolgreichen Saison. Die Hintergründe sind nach wie vor nicht hundertprozentig geklärt - offenbar sah er seine Zukunft woanders. Als junger, ambitionierter Manager wolle er seinen "Horizont erweitern". Sein Agent, der zwielichtige Kia Joorabchain, der schon beim Skandal um den Wechsel der Argentinier Tevez und Mascherano seine Finger im Spiel hatte, fügt später in einer Live-Konferenz auf SSN pathetisch hinzu: "Fulham war Mark nicht ambitioniert genug. [...] Er möchte jedes Jahr um Titel kämpfen."

Good Riddance kann man da nur sagen, derartige Manager brauchen wir nun wirklich nicht.
Und nur fünf Tage (!) nach Hughes' Rücktritt wurde die Vereinsführung erneut tätig: Ausgerechnet der Niederländer Martin Jol wird der Nachfolger des Walisers.
Der 56-jährige Ex-HSV-Trainer unterschrieb einen Vertrag bis 2013 - mit einer Einjahres-Option. Der gemütliche Den Haager, dem der Posten im vergangenen Sommer schonmal angeboten wurde, sagte:

Der König ist tot, es lebe der König! - Martin Jol

"Ich bin sehr froh, zurück zu sein, insbesondere bei einem Klub wie Fulham. Ich erinnere mich noch daran, wie ich immer mit Tottenham [seinem ehemaligen Verein, Anm. d. Red.] hierher kam und ich glaube sogar, dass ich als Spieler hier ab und an aufgelaufen bin. Craven Cottage ist ein echtes Fußball-Stadion, ich bin immer sehr gerne hergekommen."

Auch Transferziele habe er schon ausgemacht. "Ein oder zwei neue Topspieler" wolle Jol der Mannschaft hinzufügen. Gemunkelt wird, dass Jol, der neben Hamburg und den Spurs zuletzt vor allem Ajax Amsterdam trainierte, sich intensiv in der holländischen Ehredivise umsehen wird. Auch Zugänge aus Tottenham sind nicht ausgeschlossen. Zu einigen Spielern soll Jol noch einen sehr guten Draht haben.

Auf ein revival darf sich der Niederländer ebenfalls freuen - In der Saison 2011/12 wird der FC Fulham wieder in der geliebten Europa League vertreten sein, in der man in der vorvergangenen Saison bis ins Finale vorstieß. Man qualifizierte sich in diesem Jahr über die Fairplay-Wertung für den Wettbewerb.

"Es wäre lächerlich zu behaupten, ich würde mich nicht über die Teilnahme am europäischen Wettbewerb freuen. Ich glaube, Fulham war der erste und einzige Klub mit einem lukrativen Einkommen durch die Europa League."

Mit seiner Vorfreude auf die EL steht Jol nicht alleine, auch Brede Hangeland und Phillipe Senderos freuen sich, endlich wieder mit Mannschaften aus ganz Europa die Klingen zu kreuzen. Hangeland sagte:

"Ich würde sagen, nachdem wir im letzten Jahr an diesem Abenteuer teilgenommen haben, wissen wir nun, wo das enden kann. Das sollte unsere Motivation sein, um in diesen Spielen gute Leistungen zu bringen und zu versuchen, so weit wie irgend möglich zu kommen."

Der lange verletzte Senderos ergänzte:

"Für mich ist die Europa League eine tolle Sache, da ich ein Jahr nicht mit dabei war."

Der große Nachteil für die Spieler ist jedoch die kurze Urlaubszeit - nur knapp 1 1/2 Wochen haben die Spieler frei, bevor man sich am 23.6. wieder am Motspur Park zusammenfindet. Danach bleibt nur noch eine Woche bis zum Saisonstart. Der Gegner ist noch unbekannt.

"Das sind die kürzesten Ferien, die ich jemals hatte!", scherzte Hangeland kürzlich.

Auch für Jol ist das ganze nicht ideal: Der Holländer muss nun so schnell wie möglich potentielle Neuzugänge ausfindig machen und sich überdies noch mit einer lästigen Offerte der Spurs für Mousa Dembele herumschlagen: Der Belgier hat in seiner ersten Saison Begehrlichkeiten geweckt. Jol möchte ihn jedoch um jeden Preis halten.

Alte Bekannte I - Jol und El Hamdaoui

Aktuell als Neuzugänge gehandelt werden Mounir El Hamdaoui (ein gemeinsamer Kumpel von Dembele und Jol aus jeweils gemeinsamen Zeiten bei Alkmaar und Amsterdam), der für knapp 5 Millionen Pfund verfügbar wäre. Der Mittelstürmer ist ein echter Knipser, manchmal jedoch zu egostisch.

Alte Bekannte II - Jol und Robbie Keane

Außerdem soll Jol an den Tottenham-Spielern Jermaine Jenas und Robbie Keane (beide rund 5 Millionen) sowie Keane's irischem Kollegen Glenn Whelan (Stoke City, eine Million Ablöse) und Blackpool's DJ Campbell (dank Ausstiegsklausel nur 1,5 Millionen) interessiert sein.

Kaderspieler? - Der Ire Glenn Whelan

Bei Tottenham außen vor - Jenas

Insbesondere die letztgenannten Whelan und Campbell wären jedoch eher als Kaderspieler gedacht. Denn in der vorletzten Saison merkte man dem dünnen Kader die vielen Spiele stark an - Spieler wie Hangeland oder Aaron Hughes absolvierten 60 Spiele oder mehr. Das soll sich jetzt ändern.

Golden Opportunity - Campbell

In Anbetracht der Ablösesummen (bei Campbell lediglich knapp über eine Million Pfund) kann man bei dem 29-jährigen fast schon von einem "steal" sprechen - würden nicht neben Fulham Teams wie Sunderland oder Newcastle an dem Stürmer interessiert sein, der im vergangenen Jahr stolze 13 Premier League-Tore erzielte.

Ein pikantes Problem erwartet Jol noch bei der Frage nach dem backroom staff - da Hughes noch keine neue Anstellung gefunden hat, bleiben Mark Bowen, Eddie Niedzwiecki und Glyn Hodges bis auf Weiteres bei Fulham. Jol kann sein Team (u.a. seinen Bruder Cornelis Jol und Konditionstrainer Michael Lindemann) noch nicht nachholen. Ob er seinen Assistenten aus gemeinsamen Tottenham-Zeiten, Chris Hughton, mitbringen kann steht auch noch in den Sternen. Der ehemalige Newcastle-Trainer steht bei Absteiger Birmingham derzeit hoch im Kurs. Sollte bis August keine Chefanstellung winken, würde Hughton als Assistenztrainer wohl zur Verfügung stehen. Torwarttrainer Kevin Hitchcock, offenbar kein festes Mitglied der Hughes-Entourage, wird wohl ebenso bleiben wie Fulham-Legende Ray Lewington, der wieder in den Trainerstab aufrücken wird. Dürfte ne bunte Mischung aus Holländern, Iren und Engländern werden. Man darf gespannt sein.


Ringing the changes, isit?
Mr Fulham

Siegertyp - Tom Donegan (r.)

PS: Mit Everton-Youngster Tom Donegan hat man bereits den ersten Neuzugang vermeldet. 
Der ZM, der auch im Youth Cup-Finale für die Toffees gegen Fulham spielte, kommt bis 2013.
Everton-Fans umschreiben ihn als spiel- und passstarken Typen mit einer guten Spielintelligenz. Er könne ein Team "führen" - so wie er das mit dem Everton-Team im Cottage getan hat: Denn dort war Donegan bester Mann seines Teams.

Official Fulham FC Podcast [BBC London download] 18.05.2011 oder We're winning away!

Mark Hughes spricht im wöchentlichen Fulham Podcast über den zweiten Auswärtssieg in Folge (!) und die Möglichkeit einer erneuten Teilnahme in "unserer" Europa League.

http://www.bbc.co.uk/podcasts/series/iffc

Ja, auch gegen Birmingham hat man nach der zwischenzeitlichen Atempause gegen Liverpool wieder gewonnen. 2-0 hieß es für Fulham am Ende im St Andrews gegen die abstiegsbedrohten und sehr schwachen Blues.

Hangeland machte mit seinem ersten Premier League-Doppelpack alles klar, man hätte jedoch locker 5/6-0 gewinnen können, so überlegen war die Mannschaft. So hat man sich nach heftigen Abstiegssorgen um Weihnachten herum am eigenen Schopf aus dem Abstiegssumpf gezogen, und das ist der Mannschaft hoch anzurechnen. Sparky's Winterneuzugänge Sidwell, Gudjohnsen und Kakuta haben teils hervorragende Leistungen gezeigt und sind maßgeblich beteiligt an der Renaissance. Auch Phillipe Senderos ist endlich wieder mit dabei. Und das genau zur richtigen Zeit, denn Chris Baird wurde für die letzten zwei Saisonspiele gesperrt, weil er gegen Liverpool im kollektiven Frust den Schiedsrichter beleidigt hatte. So rückte gegen Birmingham Aaron Hughes auf rechts, die beiden Goliaths Big Brede und Big Phil bildeten die Innenverteidigung.
 Und das hat gut funktioniert.

Back For Good - "Big Phil" Senderos

 Nun geht es im finalen Saisonspiel gegen den Lokalrivalen Arsenal, die momentan ziemlich gebeutelt daherkommen. Fulham hätte mit einem Sieg und einer gleichzeitigen Niederlage von Everton gegen Chelsea sogar noch die Möglichkeit, auf den siebten Rang vorzurücken. Wer hätte das nach der Niederlage gegen das inzwischen West Ham um Weihnachten herum, dem absoluten Tiefpunkt der Saison, noch für möglich gehalten. Ich nicht - Chapeau!

Und Hughes kann schon für die kommende Saison planen - voraussichtlich sogar mit Europa League-Fußball. Da hat man sich offenbar über die Fairplay-Wertung qualifiziert. Der Haken - man müsste schon Ende Juni (!) wieder ran in der Quali. Das würden den Spielern grade mal einen Urlaub von grade mal ein, zwei Wochen garantieren, was natürlich erbärmlich wenig ist. Auch die Kaderplanung müsste man wohl vorschieben.

Unglücklich bei den Spurs - Defoe

Rückkehrer? - Konchesky

Und potentielle Neuzugänge werden gehandelt: Da geht's vom englischen Nationalspieler Jermain Defoe (28, Tottenham), über den ehemaligen Hoffenheimer Demba Ba (26, West Ham) bis zu Ex-Fulham-Verteidiger Paul Konchesky (29, Liverpool).

Letzterer soll, wie ich das vor Monaten schonmal vorsichtig vermutet hatte, als Vorgänger von Carlos Salcido auch dessen Nachfolger werden. Der Mexikaner soll derweil vor einer Rückkehr in die Heimat stehen.

Im Übrigen gibt es schon einen Grund, sich auf die kommende Saison zu freuen: Wir werden nach langer Zeit mal wieder ein schwarzes Auswärtstrikot bekommen!

BIB - Das neue Auswärtstrikot

 Bisher gibt es nur kleine Appetizer auf das neue Produkt, was man sieht, ist jedoch mehr als vielversprechend.

The Horse - Geoff Horsfield

Ende des Monats gibt's übrigens ein "Legenden"-Turnier mit ehemaligen Spielern der Londoner Klubs Fulham, Tottenham, Chelsea und Arsenal. Während bei den anderen Vereinen unter anderem Stars wie Ossie Ardiles, Gianfranco Zola, Paul Merson, Ray Parlour oder Nigel Winterburn teilnehmen, stehen bei Fulham, gemanaged von Roy Hodgson, unter anderem Chris Coleman, Geoff Horsfield und Andy Melville auf dem Feld. Wird ganz bestimmt ne tolle Veranstaltung im Cottage.

In diesem Sinne,
Mr Fulham

Official Fulham FC Podcast [BBC London download] 03.03.2011

Mark Hughes und Brede Hangeland über das Unentschieden der Whites im City of Manchester Stadium:

http://www.bbc.co.uk/podcasts/series/iffc

Greetings,
Mr Fulham

FA-Cup 2010/11: Fulham - Tottenham 4-0 (4-0)

Wahnsinn! Aber seht selbst.

Dembele auf dem Weg zur Weltklasse, würde ich mal sagen. Mouthwatering!

http://www.101greatgoals.com/videodisplay/moussa-dembele-tottenham-8348526/

http://www.101greatgoals.com/videodisplay/brede-hangeland-tottenham-8348346/

http://www.101greatgoals.com/videodisplay/danny-murphy-(2)-tottenham-8348325/

http://www.101greatgoals.com/videodisplay/danny-murphy-tottenham-8348314/

 

Der Doppeltorschütze Murphy hat gestern übrigens seinen Vertrag bis 2012 verlängert!

Wemberleeey,

Mr Fulham

Halliche ist also auch fix - zwei Tage nach dem grandiosen Unentschieden gegen ManUtd

Riesig. Was ein Kampf, was für eine Moral.

Ich habe wirklich gestaunt, als ich die letzten Minuten von Fulham's 2-2 gegen Manchester United gesehen habe. Das war ganz, ganz großer Sport.

Klar, man sieht in den ersten 15-20 Minuten absolut nichts von und, United ist spielbestimmend und macht durch Paul Scholes (übrigens sein 150.Tor für ManUtd) den verdienten Führungstreffer. Doch danach beginnt die Partie zu kippen. Ist sie in der zweiten Hälfte der ersten Halbzeit noch ausgeglichen, ist Fulham nach dem Seitenwechsel die bestimmende Mannschaft und gleicht durch Davies aus (57.) - doch es sind die letzten 7-8 Minuten, die dieses Spiel unvergesslich machen: Nani bringt eine Ecke rein und von der Fußspitze von Aaron Hughes tropft der Ball auf die Wade von Brede Hangeland - von dort fliegt der Ball - unhaltbar für Stockdale und auch für den am Pfosten postierten Jonathan Greening nicht mehr zu erreichen - ins Tor. 2-1 United, 6 Minuten vor Schluss. Die Experten sind sich einig, das Ding ist gegessen.
Sie sehen sich vermeintlich bestätigt, als United nach einem stark zweifelhaften Handspiel von Damien Duff im Strafraum einen Elfmeter zuerkannt bekommt. Schießt Nani den Ball ins Tor, ist die Kiste gelaufen. Hält Stockdale, bleibt Fulham möglicherweise noch eine Chance. Und das Unfassbare geschieht - der junge Stockdale hält den Elfer bravourös und gibt dem Team damit offenbar eine zweite (oder dritte?) Luft. Eckball, toll getreten von Duff, ausgerechent Pechvogel Hangeland wuchtet sich hoch , schädelt den Ball ein - 2-2. Das Hammy End tobt. Riesig.

Halliche also heute verpflichtet, bis 2013, für knapp 2 Millionen €. Guter Deal, wie ich finde. Dembele ja schon gegen ManUtd mit einem ansprechenden Debüt.

Mon the Fulham,
Mr Fulham