League Leaders - Did you see that, Clint?

Ja, das stimmt so.

Das erste Match der neuen Saison stand am heutigen Samstag gegen Norwich City an - und die Mannschaft zeigte sich auf den Punkt fit. Mit 5-0 fegten die Jungs von Martin Jol die überforderten Canaries vom Platz und dürfen sich jetzt, gemeinsam mit Swansea, die QPR an der Loftus Road ebenfalls mit fünf Toren deklassierten, Spitzenreiter nennen.

Ein Auftakt nach Maß für die Mannschaft, die ohne Starspieler Clint Dempsey auskommen musste. Für den US-Boy stehen die Zeichen auf Abschied, das gab Jol am gestrigen Freitag bekannt. Man werde ihn verkaufen, weil Dempsey das so wolle.

Die Klublegende hatte die letzten Wochen nicht mit der Mannschaft trainiert und ein Transfer zu Liverpool schien schon ausgemacht, doch Jol sagte: 'Wir haben kein Angebot erhalten.'
Die ganze Situation sei 'peinlich', so der Holländer weiter.

Wenn es kein Gebot mehr gebe, werde Dempsey bleiben, sonst werde man ihn verkaufen. Aber über den Tisch wird man sich nicht ziehen lassen. Das wurde bei der PK mehr als deutlich.

Das Tischtuch ist jedoch zerschnitten, das wurde spätestens klar, als Dempsey auf Twitter nachlegte. 'There are two sides of the story' und 'the truth will come out soon'.

Man wird sehen, was da noch passiert. Man soll Dempsey jedenfalls eine Geldstrafe aufgebrummt haben.

Doch zurück zu erfreulichen Dingen. Nach einem eher mauen Start in die Partie kam Fulham immer besser auf Touren, und John Arne Riise sowie Mladen Petric vergaben vor der 20. Minute erste gute Chancen.

Doch es war Oldie Damien Duff, der den Torreigen eröffnete. Nach 24 Minuten nahm er einen Steilpass von Riise geschickt mit und schob ein - 1-0 für die Whites.

Noch vor der Pause legten die Cottagers nach - 2-0 hieß es in Minute 41. Nach Ecke Duff war es der Neuzugang Mladen Petric, der bei seinem Debüt per Kopf einnetzte. Der Kuchen war also schon vor der Halbzeit de facto gegessen, denn Norwich fand überhaupt nicht statt.

Doing The Double - Mladen Petric (l.) mit Mahamadou Diarra

Daran änderte sich auch nach dem Seitenwechsel nichts - Fulham spielte souverän seinen Stiefel runter, das ganze Team war äußerst motiviert. Vor allem Bryan Ruiz und Petric waren jedoch omnipräsent und setzten die Spieler aus East Anglia immer wieder unter Druck. Und so war es eine Kombination der beiden Offensivspieler, die das 3-0 markierte - wieder war es Mladen Petric, der traf. Der ehemalige Hamburger mit einem saustarken Debüt, denn kaum 10 Minuten später war er wieder involviert.

Ein toller Spielzug über Moussa Dembele und ebenjenem Petric wurde von Youngster Alex Kacaniklic vollendet. Was für eine Woche für den jungen Schweden. Geburtstag am 13., erstes Länderspiel für sein Land am 15., erstes Premier League-Tor am 18. - einfach nur Wow.

Doch damit war noch nicht Schluss - Petric wurde unmittelbar nach dem Tor ausgewechselt, unter stehenden Ovationen von 25,602 Menschen im beinahe vollen Craven Cottage. Läppische 98 Menschen haben gefehlt.

Es kam der zweite offensive Neuzugang, und auch Hugo Rodallega wusste später noch zu überzeugen. Auch kamen Pajtim Kasami für Damien Duff (auch Kasami machte ein starkes Spiel) und Steve Sidwell für den wie aufgedreht spielenden Bryan Ruiz - kein Wunder, der Mann feierte heute schließlich seinen 27. Geburtstag.

Der Schlusspunkt, das i-Tüpfelchen, das 5-0 für die Cottagers besorgte schließlich der fünf Minuten vorher eingewechselte Steve Sidwell. Ein Tor bei seiner Rückkehr nach einer langwierigen Verletzung, die ihn fast ein halbes Jahr aus der Bahn warf. Nach einer Ecke fand der mit aufgerückte Kapitän Brede Hangeland Hugo Rodallega, der im Strafraum zu Fall gebracht wurde.


Die Frage, wer den Elfmeter wohl treten würde, war schnell geklärt. Danny Murphy war weg, auch sein Ersatzmann Dempsey nicht dabei. Egal, sagte sich Sidwell, der einzige englische Spieler, der für Fulham heute aufgelaufen war, nahm sich den Ball und drosch ihn in die Maschen.


5-0, nicht übel.

In diesem Sinne -
Spitzenreiter Spitzenreiter Hey Hey Hey!
Mr Fulham

Swede Dreams

Er kann mit sich zufrieden sein, dieser Alex Kacaniklic.
Der 20-jährige Flügelspieler konnte restlos überzeugen während seiner Leihe bei Zweitligist Watford.

Bei den Hornets spielte der Schwede zwölfmal, entwickelte sich vom Youngster ohne Profierfahrung zum offensiven Dreh- und Angelpunkt der Hornissen, die in dieser Zeit einen unglaublichen Run hinlegten.

Kacaniklic kam im Sommer 2010 zusammen mit Lauri Dalla Valle vom FC Liverpool. Im Gegenzug ging Paul Konchesky für 4 Millionen zu den Reds.
Die beiden Jungstars - Dalla Valle eilte ein ungleich größerer Ruf voraus - wurden in Billy McKinlays Reserves aufgenommen.

Dadurch verschwanden die beiden vorerst in der Versenkung. Doch Kacaniklic setzte, ähnlich dem Italiener Marcello Trotta, Duftmarken während der Auftritte im Rahmen der Reserve-Partien.

Dort ließ er vor allem in der ersten Hälfte dieser Saison aufhorchen, als er in 12 Spielen der Reserveliga drei Tore und zehn Vorlagen erzielte. Schon hier fiel er auf dem linken Flügel auf, als spiel- und passstarker Kreativspieler, der immer mit dem Auge für den besser postierten Nebenmann Angriffe inszinierte.

Breakthrough Campaign - Alex Kacaniklic (Foto: Sky)

Kacaniklic war auch nahe am First Team, gegen Sunderland saß er sogar erstmals auf der Bank. Doch eine Verletzung verhinderte einen Aufstieg und frühere Einsätze in der ersten Mannschaft, wie sie beispielweise Kerim Frei aufweisen konnte.

Im Januar schließlich wurde "Kaca" an den FC Watford verliehen. Und dort machte er weiter: Ein ganz wichtiges Tor zum 3-2-Comeback-Sieg gegen den FC Burnley sowie sechs Vorlagen in 12 Spielen - anders als Marcello Trotta, der bei den Hornets nur eine einzige Partie machte, wurde Kacaniklic zu einem Schlüsselspieler im Spiel Watfords.
Zusammen mit dem jungen Sean Murray führte er das Team bis auf 13 vor - nachdem sich das Team zuvor Abstiegssorgen machen musste.

Jol reagierte - und beorderte den jungen Schweden mithilfe einer 24-Stunden-Rückholklausel zurück.
Denn bei den letzten Spielen - nach drei Siegen nun drei Niederlagen in Folge - fiel vor allem ein Problem auf: Die fehlende Breite des Spieles. Dempsey, Dembele, Ruiz, Duff, Frei - alle ziehen lieber durch die Mitte.
Es fehlt ein Flügelspieler, der auf der Außenbahn bleibt. Frei, der zuletzt auf links aufgeboten wurde, zieht grundsätzlich IMMER nach innen.
Dadurch ist er sehr leicht ausrechenbar.  Stattdessen sollte man ihn, meiner Meinung nach, mal nach rechts verlagern und Kacaniklic auf links aufbieten. Da könnte das Team profitieren, Frei könnte eine Rolle spielen, wie sie beispielsweise auch Mario Götze ausfüllt. Druckvoll, schnell und trickreich. Da steckt noch Potential.

Und Kacaniklic kann Pogrebnyak und Dempsey mit Flanken füttern und vielleicht auch die Standardsituationen verbessern.

Gegen Norwich wird er am morgigen Samstag (16.00 Uhr) in jedem Fall zum zweiten Mal in dieser Saison im Kader sein.



Ich setze große Hoffnungen in Kaca.

In diesem Sinne,
Mr Fulham

Another Return oder January, isit?

So ich melde mich nach langen und in jeglicher Hinsicht turbulenten Wochen auch mal wieder. Tut mir leid, dass ich mich so lange nicht gemeldet habe, aber kam immer etwas dazwischen.

Morgen geht es im FA-Cup gegen Charlton (Mein Gott, wir haben schon Januar!), ich hoffe sehr, dass man das Momentum, das man aus den erfolgreichen Weihnachtswochen mit (zuletzt) zwei Auswärtsunentschieden gegen Chelsea und Norwich sowie einem sehr starken Heimsieg gegen Arsenal gewonnen hat, bestätigen kann. So langsam aber sicher scheint Jol "Grip" zu bekommen. Potentielle Strreitereien werden entweder gelöst (Zamora) oder aus dem Verein "geworfen" (Johnson).
Gegen Charlton geht es nun in der dritten Runde des FA Cup. Ich bin mir sicher, dass man in Jols Stammbuch das Wort "cup run" geschrieben hat, von daher gehe ich von einer nicht zu schwachen Elf aus.
Gleichzeitig hoffe ich, dass 1-2 Youngster auch diesmal ihre Chance erhalten werden, dazu vielleicht ein Dritter auf der Bank sitzt. Natürlich denke ich da an Kacaniklic. Er sagte kürzlich in einer schwedischen Zeitung, dass Jol mit ihm plane und dass er schon zu einem Cameo im Carling Cup gekommen wäre, wenn er sich nicht kurzfristig verletzt hätte.
Desweiteren denke ich, dass Matty Briggs mal wieder einen Einsatz verdient hätte. Allerdings weiß ich nicht, ob er sich verletzt hat, weil er gegen Arsenal nicht im Kader war. Ich hoffe mal, dass da nichts im Busch ist, Arsenal sucht ja was man so hört einen LV.... :/:
Kanns mir aber auch nicht wirklich vorstellen, die haben mit Gibbs ja mittelfristig nen ebenso talentierten Jungen. Sollen sie sich für die Zeit halt den Bridge holen.
Der Entdeckung der Saison, Kerim Frei, kann man eigentlich ne Pause gönnen. Oder ihn wieder spät bringen, wenn die Addicks hinten bisschen müde gespielt sind.
Würde auch gerne Kasami sehen. So schnell es mit Frei zuletzt bergauf ging, so schnell ging es mit ihm bergab. Kommt kaum noch auf Spielzeit. Da könnte ein Match gegen einen (wenn auch hochmotivierten) Drittligisten genau das Richtige sein.

Zu Frei möchte ich gerne noch ein paar Worte verlieren. Der Schweizer, grade 18 geworden, gehört für mich auch ohne Fanbrille zu einer der Überraschungen schlechthin in diesem Jahr. Der kleine Mann rennt beinahe furchtlos auf seine Gegenspieler zu und umkurvt sie dann wie Slalomstangen. Von einem gestandeneren Spieler kann man sich sowas nur wünschen, aber für ein Greenhorn ist sowas doch ungewöhnlich. Martin Jol brachte es kürzlich auf den Punkt. In einem sinngemäßen Zitat schwärmte er davon, dass er Frei "praktisch immer bringen könne", denn gelegentliche Schwächeperioden oder up-and-down-Phasen "kennt der Junge nicht. ER spielt einfach immer auf einem konstanten, für sein Alter hervorragenden Niveau."

Breaking through - Kerim Frei (Foto: IC Network)

In der Tat ist der Aufstieg des Eidgenossen plötzlich und recht verwunderlich, waren doch die einzigen beiden Talente, die die Academy verließen, zuletzt Wayne Brown und Robert Milsom. Der eine kickt jetzt in der vierten englischen, der andere immerhin in der ersten schottischen Liga. Beide brachten es zusammen auf knappe 15 Minuten bei den Profis. Sie wurden unter Hodgson bei einer haarsträubenden Auswärtsklatsche im Old Trafford eingewechselt. Nur zur Einordnung: Damals spielten bei uns noch Olivier Dacourt und ein gewisser Toni Kallio. Lang ist's her.
Klar, da waren Chris Smalling und da ist Matthew Briggs, aber schon lange kam kein so talentierter Spieler mehr aus unserer Academy. Man muss allerdings sagen, dass sich die Menge an "Durchbrechern" in den kommenden Jahren erhöhen könnte, denn es gibt einige sehr, sehr vielversprechende Namen in der Jugend. Marcello Trotta zum Beispiel, der in sechs Spielen für Drittligist Wycombe schon sechsmal getroffen hat.

Professional - Omri Altman (Foto: fulhamfc.com)

Oder Omri Altman. Der Israeli gilt in seiner Heimat als "neuer Benayoun" und hat grade gestern seinen ersten Profivertrag unterschrieben, nachdem man ihn im Sommer verpflichten konnte. Und das, obwohl auch Vereine wie Arsenal oder Liverpool an ihm dran waren. Huw Jennings, Malcolm Elias, Kit Symons und wie sie alle heißen leisten echt hervorragende Arbeit. Doch zurück zum Spiel morgen, meinem Leitfaden für diesen Beitrag.

Im Zentrum wäre das Spiel außerdem ne Chance, Baird im ZM statt Murphy spielen zu lassen. Der skip kann gelegentlich mal ne Pause vertragen, nachdem er gegen Arsenal wieder der Boss im Ring war. Der Januar ist wichtig, da wird Papa Smurf gebraucht. Was mit Etuhu ist, kann ich nicht sagen, gegen Arsenal war er nicht auf der Bank und als verletzt war er auch nicht gemeldet. Aus der Türkei gibt es Gerüchte, dass Samsunspor Interesse zeigt.

Auch Brede Hangeland kann man ne Pause gönnen - mit Hughes, Hangeland und Senderos hat man jetzt drei gleichwertige IVs, auch wenn ich Hangeland und Hughes zusammen nach wie vor als Toppärchen sehe. Die Eingespieltheit stimmt halt. Jol sieht das anders, und gegen Arsenal hatte er auch recht behalten. Senderos spielte wie ein Tier und bereitete den Ausgleich per Kopf vor: Der fiel in der 85. Minute durch Steve Sidwell.
Bobby Zamora konnte dramatisch in der 90.+2. Minute ausgleichen. Zuletzt hatte man u.a. gegen Everton, Swansea, Norwich und Tottenham in der Nachspielzeit zahlreiche Punkte verloren, da tat dieses Erfolgserlebnis dem Team natürlich gut. Gegen Charlton muss man nun endlich einmal dieses Momentum auch nutzen.

Coming good -  Kelly (Foto: London24)

Hinten rechts hat sich Kelly festgespielt. Der war wohl auch ordentlich in der Mukibude im Sommer, der hat körperlich ordentlich zugelegt. Oder ist das nur die breite Brust, die Jol ihm gegeben hat? Ein völlig veränderter Spieler, er traut sich die Wege nach vorne jetzt viel mehr zu und hinterläuft öfter. Zudem tritt er jetzt häufiger die Standards! :o


Selbiges gilt eigentlich auch für Riise - die beiden haben sich im Saisonverlauf sehr, sehr gesteigert und waren gegen Norwich (da war Riise sogar in Garth Crooks Team of the Week) und Arsenal ganz wichtige Garanten für erfolgreiche Resultate.
Vorne sollte (Wieder mal-)Topscorer Dempsey ne Pause bekommen. Der hat inzwischen glaube ich drei Jahre durchgespielt, mit Confed-Cups und WMs und Gold Cups. Und Zamora? Ich weiß nicht, ich gönne Sa den Start, aber wenn Bobby jetzt wirklich fit ist und genauso viel reißt und ackert wie gegen die Gunners, dann sollte er wieder starten. AJ spielt keine Rolle mehr. Aktuell hat man zwei Stürmer, da muss man schnell reagieren, wenn man Johnson von der Backe hat. Doncasters Billy Sharp, an dem man Sky Sports zufolge Interesse hat, wäre ja !noch! zu haben. Huddersfields Jordan Rhodes ist leider leider kein Thema, warum auch immer.

Und dann bliebe noch das Tor. Nachdem Schwarzer sich gegen Swansea zur Unzeit verletzt hatte, wurde flugs David Stockdale zurückgeholt. Der war an Ipswich verliehen und war dort Ball-aus-Netz-Holer der Schießbude der Liga. Das lag freilich nicht zentral an ihm, sondern an dem bisweilen slapstickartig agierenden Abwehrverbund.

Debut - Etheridge (Foto: fulhamfc.com)

Ich gehe davon aus, dass Stockdale auch gegen Charlton spielen wird aus. Oder gibt Jol Neil Etheridge ein Zeichen? Der war bei Fulhams Europa League-Aus (Oh my, ich hab hier wirklich lange nichts mehr gepostet!) notdürftig zwischen die Pfosten gerückt, nachdem man sah, dass Schwarzer definitiv länger aufallen würde und Stockdale noch nicht spielen konnte. Er kassierte zwei Tore, die das Ausscheiden bedeuteten. Eines davon - ich hatte die Problematik oben angesprochen - in der Nachspielzeit. Allerdings muss man fairerweise sagen, dass keines der Tore wirklich Etheridges Fehler war. Trotzdem, für einen grade mal 21-jährigen Keeper ist sowas natürlich Gift. Nach dem Motto "das gegen Odense war nicht deine Schuld" könnte Jol also "Eth" auch im Pokal bringen...wäre interessant.

Auch die Systemfrage bleibt weiter ungeklärt. Das 4-1-4-1 war spielerisch gradezu formvollendet, aber defensiv in letzter Instanz unausgereift. Probiert Jol es noch einmal? Gegen Arsenal ist man dann in das etwas konservativere 4-2-3-1 zurückgekehrt, was offensiv gut und defensiv besser funktionierte. Aber es hat Frei aus dem Team gekegelt. Und ich denke Jol ist auch deshalb ein Suchender, weil er nicht nur ein System finden will, in dem man Murphy ersetzen kann, sondern auch ein System sucht, in dem man Frei, Dempsey, Dembele und Ruiz möglichst gewinnbringend einsetzen kann. Interessanterweise hat gegen Arsenal Dempsey, nicht etwa der absente Etuhu, Smurfs Rolle übernommen.

Interesting times.

PS: An der Transferfront gibt es wenig Neues zu berichten - der Name Gignac tanzt weiter "ante portas". Von Jol hört man ein Nein, von französischen Zeitungen was anderes. Marseille sagt, dass er gehen darf, aber landet er bei uns? Fraglich.

Der schon erwähnte Billy Sharp von Doncaster ist ein Thema, ebenso wie der in England geborene Ghanaer Albert Adomah (Bristol City), aber auch hier gab es wenig neues. Dazu noch ein halbes Dutzend weiterer Namen, aber wenig bis garnichts konkretes. Es geht wohl erst mit Abgängen los: Johnson wird wohl gehen, außerdem stehen Halliche und Riise jun. vor dem Abschied. Auch einige weitere Arrivierte soll es treffen. Ich werfe man den Namen Duff in den Raum. Und ich meine nicht Homer Simpsons Lieblingsbier.

Und damit Cheers,
Mr Fulham

Langsam wird es spannend....

....und Sparky's Gebahren auf dem Transfermarkt fängt an, mir zu gefallen.
Er kauft Dembele, Halliche und nun also den mexikanischen WM-Verteidiger Carlos Salcido und verkauft Konchesky, den ich immer als Unsicherheitsfaktor wahrgenommen habe, an Hodgson's Liverpool. Dafür gibt es neben cash übrigens noch die beiden hochbegabten Youngster Lauri Dalla Valle und Alex Kacaniklic. Tolles Geschäft, muss man sagen.

Was hier natürlich auch nicht fehlen darf, ist etwas, was ich bei FoF gefunden habe, von einem durchaus seriösen User:
Einer eigentlich sehr seriösen Quelle ist übrigens gestern zufällig Shay Given über den Weg gelaufen. Er wurde gefragt, ob er möglicherweise bis Dienstag noch zu Fulham wechselt. Er sagte: "Ich bin mir nicht sicher, es ist eine Möglichkeit." Er habe gehört, dass der Schwarzer/Arsenal-Deal fix ist. Given befindet sich immer noch im Nordwesten.

Natürlich keine Garantie für die Aussage, wollte das nur mal ansprechen. Klingt in jedem Fall interessant.

Unser Torwart-Youngster Stockdale steht unmittelbar vor seiner ersten Berufung in die englische Nationalmannschaft. Ganz tolle Geschichte für den Jungen, ich hoffe, er kann zeigen, was er drauf hat. Klar, er hat immer noch die eine oder andere Unsicherheit in seinem Spiel - dennoch, ich finde das durfte.

Ein weiterer Youngster, der italienische Stürmer Marcello Trotta, hat bei uns gleich mal einen neuen Dreijahresvertrag unterschrieben. Bisher gab es für Youngster nur Ein- bis Zweijahresverträge.

Beobachter von Jugendspielen sehen ihn schon als eine Art "real deal". Man darf gespannt sein. Nicht nur auf Trotta, sondern auch auf die letzten drei Tage des Transferfensters.

Die heiße Phase hat begonnen!
Mr Fulham