ich weiß, Du kannst kein Deutsch und ich vermute, dass Du diesen Blog wohl nicht lesen wirst. Auch wenn das ein schwerer Fehler ist, wie ich an dieser Stelle feststellen muss!
Aber ich denke, dass es an der Zeit ist, Deine Zeit beim FC Fulham hier mal zu würdigen.
Nach inzwischen über fünf Jahren bist Du in London, man kann es wohl sagen, auf dem Weg zur Legende.
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| Black and White - Furman Days |
Aber Du hast es geschafft. Hut ab, nicht viele US-Amerikaner sind in der Lage, auch auf der anderen Seite des großen Teichs erfolgreich zu sein. Du kannst zurecht stolz auf Dich sein, Du bist inzwischen wohl eines der Aushängeschilder des Soccer.
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| Early Days - Demps 2007 |
Übrigens kamst Du zur gleichen Zeit wie Simon Davies.
Clint, um das mal einzuordnen, damals standen noch Spieler wie Liam Rosenior, Philippe Christanval, Michael Brown oder Alexey Smertin im Kader. Das waren noch Zeiten! Und, vor allem, was für eine Entwicklung hat unser Team seitdem genommen!
Ihr beide habt, so sagte Simon Davies anlässlich seines Jubiläums, mindestens drei Spielergenerationen zusammen erlebt. Da war die eben erwähnte Coleman/Sanchez-Fraktion. Dann, 2008, der Hodgson-Umbruch. Brede Hangeland, Dein Kumpel Eddie Johnson, Bobby Zamora, Andy Johnson. Und jetzt, die neue Generation: Ruiz, Dembele, Kacaniklic, Frei.
Und die Qualität stieg auch an, mit dir an der Spitze. Du warst über die letzten Jahre die große Konstante, wenn es um Tore und Torvorlagen ging: Um das mal durchzugehen:
In der ersten Halbsaison hattest Du, 24-jährig, noch Probleme, ins Team reinzukommen: Die Folge war nur ein Tor in 10 Spielen. Fulham wurde 16. in der Tabelle.
Du kommst aus Nacogdoches, TX, deswegen wurdest du in der Folge auch als "The Mad Texan" oder einfach "The Clint" bekannt.
Ein Spitzname wurde nötig, denn in Deiner ersten vollen Saison warste dann auch gleich Topscorer. 6 Tore und zwei Volagen waren es zwar nur, aber immerhin mehr, als die Arrivierten geschafft hatten.
Der Toptransfer, Diomansy Kamara, schaffte nur fünf Tore. Du warst früh ein Faktor in unserem Spiel, in deiner unnachahmlichen Art, auf dem linken oder rechten Flügel zu wirbeln. Meist stahlst du dich in geduckter Art und Weise doch durch die Mitte. Mit Kraft - aber in erster Linie mit diesem einmaligen Willen und einem Hunger, den ich selten erlebt habe.
Anfangs zweifelten viele Fans an Dir. Du sähest so "müde" aus und man wisse nicht, wo Du am besten spielen solltest. Interessant, das schienen so ziemlich alle Manager von Dir zu denken. Zuerst zumindest. Unter allen, vor allem unter Hodgson, hattest Du anfangs Schwierigkeiten, überhaupt in der ersten Elf zu landen.
Dein Frust war auch Fulhams Frust. Und so lief Deine erste volle Saison auch katastrophal für den Verein. Es war das Jahr des Great Escape, in denen andere die Hauptrollen spielen. Danny Murphy zum Beispiel. Oder Jimmy Bullard. Roy Hodgson hatte den Verein im Januar 2008 übernommen, nachdem Lawrie Sanchez nach weniger als einem Jahr entlassen wurde. Derjenige, der deinen Transfer vorangetrieben hatte, Chris Coleman, wurde schon wenige Wochen nach deiner Ankunft gefeuert. Er glaubt, Du hättest jetzt Top4-Potential.
Sowieso, die Manager. Von denen hast Du einige gesehen. Und unter allen konntest Du Leistung abrufen. Ob nun unter Coleman, Sanchez, Hodgson, Hughes oder Martin Jol. Du warst eine der wenigen Konstanten in unruhigen Zeiten. Dafür danke ich Dir - auch in schweren Zeiten riefst Du deine Leistung ab.
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| Derby Day - Dempsey gegen Chelsea |
Bester Torjäger in der besten Saison des Vereines. Hodgson führte euch auf Platz 7.
Wieder Toptorjäger des Vereins. Im Sommer 2009 dann warst Du einer der Topstars beim Confed-Cup in Südafrika. 3 Tore in 5 Spielen für die US-Boys, bei denen Du seit Jahren schon zum Stammpersonal gehörst.
Die Folge: Der Bronzene Ball und ein inzwischen international bekannter Name. Dempsey. Das ist mittlerweile schon eine eigene Marke. Du wirbst als Texaner für mexikanisches Bier, das Modelo Especial. Sowas darfst wohl auch nur Du.
Die Saison 2009/10-Saison ist für Dich wohl sowas wie der Durchbruch. Also der endgültige.
Wieder sieben Tore in der Liga, das allerdings in nur 29 Spielen. Dazu der Europa League-Run.
Fulham in aller Munde, international. Siege gegen europäische Fußballgrößen, Basel, Wolfsburg, damals noch mit Dzeko, Hamburg, Juventus.
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That Goal - Clint gegen Juventus |
Du ranntest wie ein Berserker hinterm Tor lang. Ich hab da nie jemanden langlaufen sehen, ist doch viel zu wenig Platz da hinten. Dir war das egal. Auf Deiner Brust rumtrommelnd, warst Du unterwegs in Richtung Hammy End/Riverside.
Es war die totale Euphorie, man konnte das förmlich greifen. Emotional steht da wohl nur noch Hamburg drüber.
Das war sicher DAS Tor Deiner Karriere. Oder? Du hast viele unglaubliche Tore erzielt, auch bei Fulham. Aber das - wolltest Du das überhaupt so machen? Danach hast du Dich bisschen rausgequatscht, von wegen "gamble" und so. Ich liebe deine Äußerung danach, so typisch texanisch-flamboyant: "I just thought, what the heck" - klar, ist ja auch nix, so ein Europa League-Match, dass man nach einem 1-3 in Turin noch 3-1 gedreht hat und dann - Alter, ich probier das einfach mal, was soll's - das macht wohl kein Europäer so. Kann ich mir zumindest nicht vorstellen.
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| Clintastic! - BBC Award |
Und Du, ausgezeichnet. Also jetzt auch mit nem Award.
Zum Titel hat's halt nicht gereicht, schade. Das wäre es wohl gewesen.
Aber Du warst der erste, bei dem ich gesehen habe, dass Ihr das Ding gewinnen wollt ... zusammen mit Deinem alten Weggefährten Simon Davies, der das 1-1 erzielt hatte, standest Du unmittelbar nach Abpfiff mitten auf dem Platz vor den TV-Mikrophonen. Mitten in der Euphorie. Menschen weinten vor Freude und Stolz, sowas hatte das Cottage noch nie gesehen in seiner über 100-jährigen Geschichte. Und Du standest da, abgekämpft, und sagtest mit breitem Ami-Akzent sowas wie "na, jetzt wollen wir das aber auch nach Hause bringen."
Ich kann den genauen Wortlaut leider nicht mehr nachprüfen, die UEFA hat das - unfassbare - Video der kollektiven Euphorie und der Umarmungsorgien leider gelöscht.
Da hab ich zum ersten Mal bewusst dran gedacht, dass wir das Ding gewinnen könnten. Haben wir leider nicht geschafft.
Egal, würdest Du jetzt sicher sagen, blieb ja gut. Stimmt. Denn es war ja Weltmeisterschaft. Die USA ausgerechnet in einer Gruppe mit den Engländern. Du gegen deine Wahlheimat.
Dein Tor - ausgerechnet gegen England - war atemberaubend. Ausnahmsweise aber nicht wegen Dir - denn das Ding rutschte Rob Green durch die Hosenträger.
Wieder so eine Frage, die sich stellt: Haste im Kabinentrakt noch was zu Green gesagt? Irgendeinen Kommentar, so wie "Mach dir nicht's draus!"?
Ok, blöde Frage, vergiss sie. Natürlich hat er sich was draus gemacht.Aber "what the heck" - Tor ist Tor. Im Achtelfinale war dann leider Schluss, gegen Ghana.
Lag wohl vor allem daran, dass Du und Landon Donovan eine two-men-Show abziehen mussten, war ja sonst bisschen dünn bei euch.
Klar, eine Menge Perspektivspieler, aber die waren wohl noch nicht so weit.
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| Fulhamerican - Die WM 2010 |
Dempsey als Führungsspieler. Du warst da 27. Da muss man auch mal Verantwortung übernehmen. Machst du. Emotional bist du immer dabei. Frag mal nach bei Yaya Touré oder Craig Bellamy.
Auch nachdem Hodgson weg war, bliebst Du bester Torjäger. Manager können Dir nicht groß was anhaben, oder? Unter Hughes und Martin Jol wurdest Du immer besser, was das Toreschießen betrifft. Zwölf Tore in 37 Spielen waren es unter Hughes, bis jetzt stehst Du, der Du in diesem Jahr aufgrund von Verletzungspausen der anderen auch zentral im Sturm spielen musstest, bereits bei 15 Toren. 21 Tore in allen Wettbewerben. Und das bei Fulham!
Darunter bereits zwei hat-tricks. Der Januar 2012 war Dein Monat - einer gegen Charlton im FA Cup und ein weiterer gegen Newcastle. Dazu wettbewerbsübergreifend drei Doppelpacks.
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| Keep Flyin' High - Clint heute gegen die Bolton Wanderers |
Insgesamt hast Du Louis Sahas Rekord von 13 Toren pro Saison nicht nur egalisiert, Du pulverisierst ihn förmlich. Und noch sind sechs Spiele zu spielen. Da geht noch was, meinst Du nicht?
Und dann noch dieses Tor in Genua, zum 1-0-Sieg gegen Italien. Das war den USA zum letzten Mal irgendwann in der Antike gelungen, glaube ich.
Du hast es Dir verdient, das alles. Und hart dafür gearbeitet. Fünfeinhalb Jahre bist Du nun im Verein, hast die Höhen und Tiefen der letzten Jahre miterlebt und durchgestanden.
Martin Jol kündigte Vertragsverlängerungsgespräche an, auch mit Dir. Leider habe ich kaum Hoffnung, dass Du bleibst. Zu wertvoll bist Du, für so einen kleinen Verein wie Fulham.
Und mit 29 willst Du bestimmt auch nochmal Champions League spielen.
Aber ich würde mich freuen, wenn Du bleibst. Dann kannste weiter an Deinem eigenen Denkmal bauen. Du hast eine kleine Familie gegründet, mit Frau und zwei Kindern lebst du in Wimbledon, spielst Golf und angelst gerne. Das kannste doch auch weiter bei Fulham machen, oder nicht....
Was meinste, Du machst weiter bei uns, und wir bauen Dir ein Denkmal? Deal?
Denn Michael Jackson kann ruhig weichen. Denn wir haben einen besseren US-Boy.
Solltest du weggehen, dann wünsche ich Dir alles Gute. Aber es würde weh tun, Dich in einem anderen Trikot zu sehen.
Ich würde dann wohl das sagen, was Du nach dem Juve-Tor sagte:
What the heck!
You're a legend. Already.
Right?
Mr Fulham
